Les Belges, leur histoire ...

et celle de leur patrie, la Belgique

Formation de l’Etat prussien


Jusqu’à présent, lorsque nous évoquions le territoire occupé par l’actuelle Allemagne, nous parlions du Saint-Empire Romain Germanique. A partir du 17esiècle, un nouvel Etat puissant va se former : la Prusse.

L’Etat prussien est issu de l’unification de différentes principautés du Saint-Empire placées sous l’autorité d’une famille luthérienne : les Hohenzollern. Entre 1640 et 1701, cette famille va transformer ce groupement de principautés en un Etat fort et moderne, doté d’une armée efficace et capable de rivaliser avec les grandes puissances pour dominer la politique en Europe centrale.

Les étapes de la formation de la Prusse

Evolution de la Prusse
Evolution de la Prusse

Source : http://www.larousse.fr/encyclopedie

Frédéric-Guillaume de Brandebourg

Frédéric-Guillaume de Brandebourg
Frédéric-Guillaume de Brandebourg

Source : Wikipedia

Il est duc de Brandebourg-Prusse et Grand Electeur (1640-1688). Il obtient des dédommagements pour les ravages causés sur ses terres pendant la Guerre de Trente Ans :

  • La Poméranie
  • La principauté ecclésiastique de Magdebourg
  • La principauté ecclésiastique de Minden
  • La principauté ecclésiastique de Halberstadt

Frédéric-Guillaume veut redresser son pays. Pour ce faire :

  • Il mène une politique de peuplement très active
    • Il favorise l’immigration des colons hollandais qui construisent des fermes modèles et qui assèchent les marais
    • Un édit de 1684 :
      • protège les persécutés pour affaires de conscience
      • accorde des secours pour le voyage
      • octroie des avances aux manufacturiers
      • donne des terres aux paysans
      • fournit des emplois aux nobles
  • Il pose les premiers jalons d’un Etat moderne par le biais d’impôts réguliers et d’une administration efficace

Frédéric 1er (1688-1713)

Il acquiert la royauté en 1701 en reconnaissance pour l’aide fournies aux Habsbourg (en hommes et en finances ) dans les différentes guerres qu’ils ont dû soutenir contre Louis XIV (Ligue d’Augsbourg et Guerre de Succession d’Espagne) et contre les Turcs.

Frédéric-Guillaume 1er (1713-1740)

Frédéric-Guillaume 1er
Frédéric-Guillaume 1er

Source : Wikipedia

A ne pas confondre avec Frédéric-Guillaume de Brandebourg ! Il est surnommé le « Roi-Sergent » et est le fondateur de la puissante armée prussienne :

  • Le service militaire est obligatoire
  • La discipline est très rigoureuse et comprend des châtiments corporels
  • L’entraînement est très poussé
  • Création d’une Académie des Cadets pour les cadres
  • Les permissionnaires sont soumis à la réquisition

Dans le domaine économique, Frédéric-Guillaume 1er essaie de parvenir à une certaine autarcie :

  • Il interdit l’exportation de laine brute et crée une manufacture d’Etat pour le drap nécessaire à l’armée
  • Il interdit l’importation du grain polonais ou saxon
  • Il poursuit la politique d’immigration de Frédéric-Guillaume

Frédéric II et l’hégémonie prussienne

Frédéric II règne sur la Prusse entre 1740 et 1786. Il est soucieux de faire de la Prusse une grande puissance et applique les idées philosophiques avec une certaine prudence

  • Dans le domaine agricole, il s’intéresse aux idées des agronomes pour augmenter les rendements
    • Fourrage artificiel pour accroître le rendement
    • Politique de reboisement et d’irrigation
  • Sur le plan démographique : création de 2 agences qui recrutent des immigrants pour coloniser l’Est du royaume
  • Au point de vue industriel
    • Création d’industries de toile et de drap grâce aux réfugiés français
    • Création d’industries de luxe : velours, soieries, faïences, …
    • Création de la Banque de Berlin (1765) sur le modèle de la Banque de Londres
  • Au niveau politique : Frédéric II est un souverain autoritaire qui soumet l’imprimerie à la censure.
  • Au niveau social:
    • il se montre prudent et ne touche pas à l’institution du servage pour ne pas mécontenter les nobles dont il a besoin comme cadres administratifs et militaires
    • il abolit la torture et veille à ce que les procès se déroulent équitablement
    • l’enseignement est théoriquement obligatoire jusqu’à 13 ans mais la loi n’est pas appliquée faute de maîtres

Frédéric II Frédéric II en voyage d'inspection
Frédéric II
Source : Encyclopédie Alpha, p. 2719 
Frédéric II en voyage d’inspection
Source : Wikipedia


Frédéric II contraint les Juifs aisés à quitter le petit commerce pour l’industrie en les obligeant à investir dans les manufactures. Il génère ainsi la formation d’une « aristocratie » qui sort du ghetto pour adopter le genre de vie bourgeois au moment où la philosophie des Lumières débouche sur l’idée d’égalité sociale.

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Au 19e siècle, ce sera la Prusse qui prendra les rênes de l’unification allemande.