Les chartes hennuyères

Baudouin de Constantinople

Le Hainaut était surtout un pays agricole qui exportait beaucoup de ses produits alimentaires vers la Flandre maritime. Valenciennes étant la seule ville avec laquelle les comtes de Hainaut eurent des contacts dans le commerce international, ils lui octroyèrent en 1114 une charte de paix.

Moins d’un siècle plus tard, avant de s’embarquer pour la 4^e croisade, celui qui allait devenir l’Empereur latin de Constantinople, Baudouin VI, avait lui aussi pris d’excellentes mesures dans son comté. En 1200, le Hainaut fut en effet doté de 2 chartes qui allaient servir de base pour toutes les législations ultérieures :

• La première était une charte féodale réglant le mécanisme de la transmission des fiefs
• La seconde était un code pénal.

On ne peut donc pas dire que le Hainaut ait connu des chartes appliquant à tout le pays des règles administratives, juridiques et politiques. Elles n’en donnèrent pas moins au comté une structure solide et homogène.

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