Les Belges, leur histoire ...

et celle de leur patrie, la Belgique

Rôle de l’Eglise au Moyen âge

 

Don de biens à l'Eglise
Don de biens à l’évêque de Tongres 

Source : Histoire illustrée de la Belgique, p. 30

L’Eglise « triomphe » au bas Moyen âge parce que la foi est générale. Elle va mettre cette position à profit pour s’attribuer un rôle énorme dans différents domaines tels que ceux de la politique et de la culture.

  • Le clergé dispose de ses propres tribunaux. Ils jugent, par exemple, tout ce qui concerne le mariage ou l’hérésie et infligent des peines :
    • Les pèlerinages obligatoires (surtout à Saint-Jacques-de-Compostelle)
    • L’excommunication, c’est-à-dire que les fidèles qui en sont touchés sont mis hors de l’Eglise et privés des sacrements
    • L’interdit, correspond à l’excommunication de tous les fidèles d’une région donnée
  • L’Eglise est très riche grâce aux dons des fidèles qui espèrent racheter leurs fautes par ce geste de piété et gagner le salut éternel grâce aux prières « garanties » pour le repos de leur âme. Grâce à ces pieuses donations, l’Eglise possède de nombreuses terres travaillées par les paysans dans le cadre seigneurial
  • L’Eglise consacre une partie de sa fortune à des œuvres sociales ou culturelles :
    • L’assistance aux pauvres, aux orphelins et aux malades : hospices pour les lépreux, les malades ; hospitalité pour les voyageurs et les pèlerins
    • L’enseignement : jusqu’à la renaissance des villes, l’Eglise est la seule à se préoccuper du fonctionnement des écoles qui sont souvent annexées à des abbayes
    • La construction d’édifices religieux ; l’art médiéval sera donc surtout religieux
    • La conservation de la culture antique : la plupart des abbayes ont des bibliothèques et un scriptorium où l’on s’emploie à copier d’anciens manuscrits.

Moine enseignant Moine copiste
Le clergé enseigne 
Source : La vie quotidienne au Moyen âge, p. 42
Moine copiste

 

L’Eglise use de son influence pour garantir au monde chrétien une certaine paix :

  • La Trêve de Dieu interdit de se battre aux jours stipulés par l’Eglise
  • Le Tribunal de Dieu juge les contrevenants
  • La Paix de Dieu protège les non-combattants
  • L’Ostde chrétienté : l’Eglise exploite la combativité des chevaliers pour sa propre gloire en dirigeant leur agressivité contre les païens et les infidèles (par exemple les Croisades)


L’Eglise influe sur l’architecture en faisant construire :

  • Des petites églises romanes, dans un premier temps
  • D’immenses cathédrales ensuite
  • De nombreuses abbayes

Départ pour la croisade Abbaye de Lobbes
Départ pour la croisade L’abbaye de Lobbes

Source : Nos Gloires, J-L Huens

Eglise au bas Moyen âge